Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich interessante E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter usw., die alle daran interessiert sind, Publikationen „von“ anderen zu verfassen. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur Ghostwriting an sich, sondern auch, davon leben zu können.
Und ich fürchte, die meisten von Ihnen werden das eher deprimierend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen Großteil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Schreiben kann definitiv ein gangbarer Karriereweg sein.
Nur: Um es kurz zu machen, viel weniger Menschen sind tatsächlich in der Lage, diesen Job zu machen, als diejenigen glauben, dass sie es können. Ghostwriting ist sowohl als intellektuelle Herausforderung als auch als Möglichkeit, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, deutlich schwieriger als die Veröffentlichung eigener Werke – was an sich schon nicht einfach ist.Erfahren Sie hier mehr Ghostwriter-Autor Aus unserem Artikel
Um als professioneller Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein. Es ist ein extrem seltener Typ. Darüber hinaus benötigt man die Kontakte und/oder Jobmöglichkeiten, um Verlagen zu beweisen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum ganz eigene Schwierigkeiten mit sich bringt.
Glücklicherweise gibt es aber auch eine Möglichkeit: Wenn man dieser Typ Mensch ist – und die Gelegenheit findet, dies zu beweisen (dazu gleich mehr) –, erhält man wahrscheinlich viele Schreibaufträge. Man wird mit hoher Wahrscheinlichkeit und dauerhaft zu den wenigen gehören, die auf den Bestenlisten der Verlage für Ghostwriting stehen. Lektoren und Agenten werden einem nicht nur regelmäßig Aufträge geben – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es einen gibt, was immer ein wunderbares Gefühl ist.
Warum? Denn – wie gesagt – es ist extrem selten, dass jemand wirklich gut als Ghostwriter ist. Wenn Sie dazugehören und andere davon erfahren, werden sie Sie mit Sicherheit verschlingen wollen.
Welche Fähigkeiten brauchen also großartige Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie dann wie ein Relikt aus dem 19. Jahrhundert an die Wünsche der modernen Verlagswelt anpassen?
Einige Erläuterungen
Welche Art von Ghostwriting meinen wir hier? Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem. Ich meine auch nicht diejenigen, die von wohlhabenden Fremden beauftragt werden, selbstveröffentlichte Memoiren oder Familiengeschichten zu schreiben. Solche Aufträge gibt es natürlich; ich habe nur keine Ahnung, wie man sie für Sie bekommt.
Ich spreche hier von einer ganz speziellen Art von Ghostwriting: einem Auftrag, bei dem ein Autor, der einen Buchvertrag mit einem großen nationalen Verlag (z. B. einem der Big Five) hat (oder anstrebt), eine Person beauftragt, ihm beim Schreiben des Buches zu helfen.
Diese Personen werden im allgemeinen Sprachgebrauch als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den flexibleren Begriff „Mitarbeiter“, der sowohl inhaltliche als auch schriftliche Arbeit umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. („Braucht sie dafür einen Autor?“)
Im Folgenden werde ich daher diese Terminologie verwenden.
Mitarbeiter werden häufig von Autoren und nicht von Verlagen beauftragt (und bezahlt). Gelegentlich bezahlen Autoren sie aus eigener Tasche, in manchen Fällen aus Buchprojekten. Verlage übernehmen die Kosten zwar auch, aber nur selten und nur dann, wenn sie selbst ihre Aufgabe nicht erfüllt haben.
Mitarbeiter arbeiten in der Regel an Sachbüchern.
Sie schreiben auch an Belletristik, allerdings deutlich seltener und nicht unter Umständen, die mir bekannt sind. Dieser Newsletter wird sich daher mit Sachbüchern befassen.
Mitarbeiter im Bereich Sachbuch arbeiten typischerweise mit zwei Arten von Autoren zusammen:
- Bekannte Persönlichkeiten mit herausragender Reichweite, Erfahrung und Ideen – und vor allem Geld –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeit fehlt, ihr Wissen in ein ansprechendes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die breite Öffentlichkeit umzuwandeln. Denken Sie an: Prominente, CEOs, gefragte Experten, Politiker usw.
- Professionelle Autoren, die eigentlich ihre eigene Publikation verfassen wollten, sich nun aber vertraglich in einer schwierigen Situation wiederfinden. Zu dieser Kategorie gehören unter anderem Akademiker, die mit Fachjargon zu kämpfen haben, Journalisten, die durch den Umfang ihrer ungeschliffenen Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die unvorhergesehene Situationen bewältigen und gleichzeitig zeitkritische Bücher fertigstellen müssen usw.